iOS 18.3 traz suporte à conectividade Starlink nos EUA

A Apple surpreendeu o mercado ao revelar que sua mais recente atualização, o iOS 18.3, inclui suporte à rede Starlink para iPhones nos Estados Unidos, fruto de uma colaboração secreta com a SpaceX e a T-Mobile.

A novidade marca uma mudança significativa na estratégia da empresa de Cupertino, que até então oferecia apenas seu próprio serviço de comunicação via satélite em parceria com a Globalstar desde 2022. O impacto foi imediato no mercado, com as ações da Globalstar registrando uma queda de aproximadamente 11% nas negociações pré-mercado em Nova York.

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Programa Beta e implementação

A funcionalidade está sendo disponibilizada inicialmente através de um programa beta limitado da T-Mobile, que começou a enviar convites para usuários selecionados testarem o recurso após a instalação do iOS 18.3. A operadora planeja expandir o programa em fevereiro, permitindo que mais usuários experimentem a nova tecnologia.

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Os participantes do beta estão recebendo mensagens informativas da T-Mobile: “Você está no beta T-Mobile Starlink. Agora você pode permanecer conectado com mensagens de texto via satélite de praticamente qualquer lugar. Para começar a experimentar a cobertura além, atualize para o iOS 18.3.“

Vantagens e Funcionamento

Uma das principais vantagens do novo sistema é sua facilidade de uso: diferentemente do serviço atual da Apple com a Globalstar, que requer que o usuário aponte o iPhone para o céu, a conexão Starlink funciona automaticamente, mesmo com o dispositivo no bolso.

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O funcionamento é simples: quando um iPhone da T-Mobile está em uma área sem conectividade celular, os dispositivos que fazem parte do programa Starlink tentarão primeiro se conectar aos satélites SpaceX. Os usuários também poderão ativar mensagens de texto através do menu de satélite para o serviço Globalstar ou contatar serviços de emergência através da Apple.

Perspectivas Futuras

Por enquanto, o serviço está restrito ao envio de mensagens de texto em áreas sem cobertura celular nos Estados Unidos. No entanto, Elon Musk, CEO da SpaceX, já indicou que o suporte a imagens, música e podcasts está nos planos, com futuras atualizações prevendo até mesmo transmissão de vídeo.

A implementação ocorre após a SpaceX receber aprovação condicional da Comissão Federal de Comunicações (FCC) em novembro para que seus satélites complementem a rede celular da T-Mobile. A empresa também está buscando expandir o serviço Starlink para outras operadoras globalmente.

A Apple manteve discrição sobre o recurso, não mencionando o suporte à Starlink no anúncio oficial do iOS 18.3, que destacou principalmente recursos de IA e correções de bugs. Para ativar o recurso, os usuários participantes do programa beta encontrarão uma nova opção nas configurações de dados celulares do iPhone, permitindo alternar entre os serviços de satélite disponíveis.

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Fonte: Bloomberg