O que acontece se uma supernova atingir a Terra?

Quando Betelgeuse, uma gigante vermelha localizada na constelação de Órion, explodir em supernova, seu brilho poderá superar qualquer planeta e se equiparar ao da Lua Cheia. Cientistas da Nasa afirmaram que a luz torna-se visível até mesmo durante o dia, por isso, o que acontece se uma supernova atingir a Terra?

Estudo revela o que acontece se uma supernova atingir a Terra – Foto: Divulgação/ND

Localizada a aproximadamente 650 anos-luz, a estrela está distante para representar algum risco ao nosso planeta. Contudo, supernovas mais próximas podem, de fato, ter efeitos significativos sobre o Sistema Solar e a vida na Terra.

O que acontece se uma supernova atingir a Terra?

Conforme um artigo do Earth Sky, para uma supernova causar danos ao planeta, ela precisaria correr em uma distância de 25 a 30 anos-luz. Com isso, seus impactos seriam consideráveis: a radiação de alta energia emitida pela explosão pode decompor moléculas de oxigênio e nitrogênio na atmosfera, formando óxido de nitrogênio.

Se uma supernova atingir a Terra, esse processo enfraqueceria a camada de ozônio, expondo a superfície terrestre a altos níveis de radiação ultravioleta – Foto: Divulgação/ND

Esse processo enfraqueceria a camada de ozônio, expondo a superfície terrestre a altos níveis de radiação ultravioleta.

Além disso, microrganismos fotossintéticos, como as algas, que sustentam diversas cadeias alimentares, seriam gravemente afetados. Um colapso ecológico dessa magnitude poderia desencadear extinções em larga escala.

Outro fator perigoso são os raios cósmicos emitidos pela explosão estelar. Essas partículas, que viajam quase à velocidade da luz, intensificariam os danos atmosféricos e aumentariam a exposição à radiação para organismos vivos.

Então, o universo está protegido?

No momento, não há estrelas próximas o suficiente para gerar preocupações imediatas, segundo a agência espacial. Por exemplo, Espiga, na constelação de Virgem, está a 250 anos-luz de distância, enquanto a anã branca IK Pegasi está a 150 anos-luz. Ambas estão em uma zona segura para a Terra.

Entretanto, em escalas de tempo maiores, o cenário muda. O Sistema Solar está atravessando o braço espiral de Órion, uma região da Via Láctea rica em formação estelar, o que aumenta as chances de explosões cósmicas. Essa travessia levará cerca de 10 milhões de anos, mas a possibilidade de eventos catastróficos no futuro não pode ser descartada.

Estudos apontam que supernovas já influenciaram extinções no passado. Um exemplo é o evento ocorrido no período Devônico Superior, há 360 milhões de anos, que eliminou cerca de 75% das espécies vivas devido à destruição parcial da camada de ozônio causada pela radiação de uma explosão estelar.

Um espetáculo seguro (por enquanto)

Apesar dos riscos teóricos, o futuro imediato do planeta está protegido; saiba o que acontece se uma supernova atingir a Terra – Foto: Canva/Divulgação/ND

Apesar dos riscos teóricos de o que acontece se uma supernova atingir a Terra, o futuro imediato do planeta está protegido, conforme os especialistas. Atualmente, não há estrelas próximas prestes a explodir, e eventos como explosões de raios gama são extremamente raros.

Para nós, supernovas são eventos fascinantes, que proporcionam uma demonstração impressionante do poder do cosmos.

Agora que você já sabe o que acontece se uma supernova atingir a Terra, entenda que 0 estudo dessas explosões não apenas enriquece nosso conhecimento sobre a dinâmica estelar, mas também nos prepara para eventuais cenários catastróficos, mesmo que estejam a milhões de anos no futuro. Afinal, o Universo nos lembra constantemente de sua vastidão e de suas forças imensuráveis.