Conheça a vida e história do Papa Leão XIV: Robertum Franciscum Prevost

Em um momento histórico para a Igreja Católica, o Cardeal estadunidense Robert Francis Prevost, de 69 anos, ascendeu ao papado, tornando-se o primeiro pontífice da Ordem de Santo Agostinho e o segundo americano a liderar a Santa Sé, seguindo os passos do Papa Francisco. Contudo, diferentemente do argentino Jorge Mario Bergoglio, Prevost nasceu na América do Norte, mais precisamente em Chicago, Illinois.

História de Robertum Franciscum Prevost

Nascido em 14 de setembro de 1955, Robert Francis Prevost é filho de Louis Marius Prevost, descendente de franceses e italianos, e de Mildred Martínez, com raízes espanholas. Sua criação em solo americano, ao lado de seus dois irmãos, Louis Martín e John Joseph, marcou o início de uma jornada religiosa que o levaria ao coração do Vaticano.

Sua formação inicial passou pelo Seminário Menor dos Padres Agostinianos, seguido pela Villanova University, na Pensilvânia, onde se graduou em Matemática em 1977, dedicando-se também aos estudos de Filosofia. No mesmo ano, ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (OSA) em St. Louis, firmando seus primeiros votos em 1978 e a profissão solene em 1981.

Aprofundando seus estudos teológicos na Catholic Theological Union em Chicago, Prevost foi enviado a Roma aos 27 anos para especializar-se em Direito Canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino (Angelicum). Foi na capital italiana que recebeu a ordenação sacerdotal em 19 de junho de 1982, no Colégio Agostiniano de Santa Mônica.

Após obter a licenciatura em 1984, sua trajetória o levou ao Peru em 1985, integrando a missão agostiniana em Chulucanas. Em 1987, defendeu seu doutorado sobre o papel do prior local na Ordem de Santo Agostinho, sendo posteriormente nomeado Diretor de Vocações e Diretor de Missões de sua província religiosa nos Estados Unidos.

Sua dedicação à missão no Peru continuou em Trujillo, onde liderou projetos de formação para aspirantes agostinianos. Por onze anos, desempenhou diversas funções, incluindo Prior da comunidade, Diretor de Formação, formador de professos, Vigário Judicial da Arquidiocese de Trujillo e professor de Direito Canônico, Patrística e Moral no Seminário Maior local. Paralelamente, dedicou-se ao trabalho pastoral em comunidades carentes.

Em 1999, foi eleito prior provincial da Província Agostiniana de Chicago, e em 2001, ascendeu ao cargo de Prior Geral da Ordem de Santo Agostinho, sendo reconduzido para um segundo mandato em 2007.

Seu retorno aos Estados Unidos em 2013 o viu como diretor de formação e vigário provincial, até que o Papa Francisco o nomeou Administrador Apostólico da diocese peruana de Chiclayo em 2014, elevando-o ao episcopado como bispo titular de Sufar. Sua entrada solene na diocese ocorreu em novembro de 2014, e sua ordenação episcopal foi celebrada em dezembro do mesmo ano.

O lema episcopal de Dom Prevost, “In Illo uno unum” (“Nele, o único, somos um”), ecoa as palavras de Santo Agostinho, refletindo sua profunda espiritualidade.

Em 2015, foi nomeado Bispo de Chiclayo e, em 2018, eleito segundo vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana. Sua atuação chamou a atenção do Papa Francisco, que o incluiu em importantes congregações vaticanas a partir de 2019.

Em 2023, o pontífice o chamou a Roma como Prefeito do Dicastério para os Bispos e Presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, elevando-o ao posto de arcebispo. No Consistório de setembro de 2023, foi criado cardeal, recebendo o diaconato de Santa Mônica.

Sua participação ativa nas recentes assembleias do Sínodo dos Bispos sobre a Sinodalidade e sua proximidade ao Papa Francisco, demonstrada ao presidir o rosário pela saúde do pontífice durante sua última hospitalização, sinalizavam seu crescente papel na hierarquia da Igreja.

A eleição de Robert Francis Prevost como novo Papa marca um novo capítulo para a Igreja Católica, unindo a tradição agostiniana com a experiência de um líder nascido no continente americano. O mundo aguarda com expectativa seu pontificado e as direções que ele imprimirá à fé católica global.

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