Espécie de crocodilo pré-histórico é identificada na Amazônia

Pesquisadores identificaram uma nova espécie de crocodilo pré-histórico a partir de fósseis encontrados na Formação Solimões, localizada no oeste do Amazonas. O animal viveu há cerca de 8 milhões de anos e possuía um focinho longo e estreito, lembrando os gaviais encontrados atualmente no sul da Ásia.

O estudo, divulgado na revista Zoological Journal of the Linnean Society, nomeou a espécie como Gryposuchus pachakamue, pertencente a um grupo extinto de crocodilianos. O nome é uma homenagem a uma figura mitológica que, assim como o réptil, falava pouco e tinha o nariz curvado.

A pesquisa foi realizada por uma equipe internacional composta por paleontólogos do Brasil, Peru, França e Estados Unidos. De acordo com os cientistas, a anatomia do crânio indica que a espécie ainda estava em processo de adaptação ao ambiente aquático.

Já o formato lateral dos olhos e o desenho do focinho sugerem um comportamento alimentar mais diversificado, contrastando com espécies atuais, mais especializadas na pesca.

A descoberta reforça a importância da Bacia do Solimões para o entendimento da fauna do Mioceno, época em que a região abrigava um complexo sistema de rios e lagos conhecido como Pebas.