A Real Força Aérea Norueguesa é o primeiro parceiro do programa F-35 Lightning II a completar sua frota de novos caças de quinta geração

Com a entrega dos dois últimos exemplares, a Real Força Aérea Norueguesa tornou-se o primeiro parceiro do programa F-35 Lightning II a completar sua frota de caças de quinta geração. Esse marco foi alcançado no último dia 1º de abril, após o recebimento das unidades de número 51 e 52.

Com essa recente conquista para o país nórdico, Tore O. Sandvik, ministro da Defesa da Noruega, declarou que “…o F-35 é o melhor avião de combate do mundo e estou extremamente satisfeito em receber o último dos 52 aviões de combate da Lockheed Martin encomendados pela Noruega… Essa aeronave nos permite salvaguardar a soberania norueguesa e manter um controle ainda maior sobre nossas áreas terrestres, marítimas e aéreas…”.

Vale lembrar que a Real Força Aérea Norueguesa oficializou a escolha do caça F-35 Lightning II em 2008. Com a aquisição, o país buscava renovar sua aviação de combate, que até então era composta por caças-bombardeiros F-16AM/BM Fighting Falcon. Com a chegada dos caças de quinta geração de origem norte-americana, os F-16 seriam retirados de serviço, tendo como novos operadores a Força Aérea da Romênia e a Força Aérea da Ucrânia.

Em 2015, o programa F-35A Lightning II norueguês já estava consolidado, apesar dos atrasos sofridos no desenvolvimento e na produção em série dos caças de quinta geração. Naquela época, já estavam sendo realizados os primeiros voos de teste e treinamentos de pilotos noruegueses com a nova plataforma de combate, culminando, em 2017, com a chegada do primeiro exemplar à Base Aérea de Ørland. Esse marco marcou o início do cronograma de entregas das 52 aeronaves previstas no contrato.

Com a entrega dos últimos F-35A Lightning II à Real Força Aérea Norueguesa, Chauncey McIntosh, vice-presidente e diretor-geral do programa F-35 da Lockheed Martin, afirmou que “…A frota norueguesa de F-35 melhora a interoperabilidade dos sistemas de defesa das Forças Armadas da Noruega, aumentando a consciência situacional de toda a Força e fortalecendo a segurança transatlântica…”.

A Lockheed Martin destacou ainda que “…Com mais de um milhão de horas de voo e uma frota global de mais de 1.150 aeronaves, em constante crescimento, o F-35 oferece capacidades incomparáveis, reforçando a dissuasão para os aliados em todo o mundo. Os F-35 operam a partir de 48 bases ao redor do mundo, incluindo 10 países que operam em território nacional…”.

*Imagem de capa: Lockheed Martin.

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