Por US$ 100 milhões, EUA autorizam a venda de 2.000 foguetes guiados APKWS II para os AH-64 Apache do Exército da Arábia Saudita

O governo dos Estados Unidos autorizou a possível venda de novos foguetes guiados APKWS II para equipar os helicópteros de ataque AH-64 Apache do Exército da Arábia Saudita. Isso foi confirmado por uma das mais recentes notificações do Departamento de Estado ao Congresso norte-americano para aprovação da operação por meio do Programa de Vendas Militares Estrangeiras (FMS).

Segundo a notificação de 20 de março publicada pela Agência de Cooperação em Defesa e Segurança (DSCA), o governo do Reino da Arábia Saudita solicitou aos Estados Unidos a compra de até 2.000 foguetes guiados Advanced Precision Kill Weapon Systems (APKWS). A operação, que tem como principal fornecedora a empresa BAE Systems, está avaliada em US$ 100 milhões.

Embora a documentação divulgada não especifique qual plataforma será equipada com esse novo lote de foguetes guiados, presume-se que serão utilizados nos helicópteros AH-64 Apache em serviço com o Exército Real Saudita. Contudo, vale destacar que a Guarda Nacional da Arábia Saudita também está equipada com helicópteros leves de reconhecimento e ataque AH-6 Little Bird, adquiridos por meio de um acordo com a Boeing firmado em agosto de 2017.

Conforme descrevemos em publicações anteriores, com base em vendas de itens semelhantes, o APKWS II “… é um foguete guiado de precisão e baixo custo de 2,75 polegadas que integra um buscador de abertura laser semi-ativa (DASALS) de baixo custo em sua seção de orientação, junto com os motores e ogivas existentes do Hydra 70. Projetado como um kit ‘plug and play’, a unidade DASALS é instalada entre a ogiva e o motor-foguete do Hydra 70. O buscador de abertura é dividido em quatro elementos, com um colocado em cada uma das quatro asas da seção de orientação, oferecendo uma solução integrada para a navegação do armamento”.

Por fim, o Departamento de Estado indicou que: “A venda proposta melhorará a capacidade do Reino da Arábia Saudita de enfrentar ameaças atuais e futuras, além de fornecer a capacidade de atacar alvos com precisão e com muito menos risco de danos colaterais em comparação com outros sistemas de mísseis guiados. O Reino da Arábia Saudita não terá dificuldade em incorporar este equipamento às suas forças armadas.”

Imagem de capa utilizada apenas para fins ilustrativos: AH-64D Apache do Exército dos EUA.

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