Rússia concretiza a venda de novos motores de 1.000 HP para modernizar os tanques T-72 do Exército da Índia

Embora grande parte dos esforços de modernização da frota de tanques do Exército da Índia esteja focada em seus T-90 e no desenvolvimento local de novos modelos, os T-72 continuam sendo o veículo de combate blindado mais numeroso do país asiático. Com essa questão em mente, as autoridades militares e civis formalizaram um novo acordo com a Rússia para a compra de motores de 1.000 HP de potência para modernizar esses tanques.

Introduzidos na década de 1970, com a recepção dos primeiros blindados em 1976 e subsequentes lotes nos anos 1980, construídos sob licença, os T-72 “Ajeya” seguem sendo o principal tanque de batalha em serviço no Exército da Índia. Diversos relatórios locais indicam que a frota alcançou aproximadamente 2.500 unidades, tendo visto ação na guerra de Kargil em 1999 e em operações contra a insurgência.

Com esse contexto, no último dia 7 de março, o Ministério da Defesa da Índia confirmou que chegou a um acordo com a agência estatal russa Rosoboronexport para a aquisição de novos motores de 1.000 HP de potência. Por meio deste acordo, busca-se avançar na substituição das atuais plantas propulsoras dos T-72, que, em comparação, têm 780 HP de potência.

Por sua vez, o acordo, avaliado em 248 milhões de dólares e enquadrado dentro da política governamental “Make in India”, contempla a transferência de tecnologia para a produção sob licença dos motores nas instalações da Armoured Vehicles Nigam Limited (Heavy Vehicle Factory), localizada em Avadi, Chennai.

No final de 2023, o Exército da Índia publicou um RFI (Request for Information) dirigido a empresas nacionais e internacionais com o objetivo de receber propostas para a restauração e extensão da vida útil de um número não especificado de tanques T-72. Na ocasião, a consulta indicava que se buscava neutralizar os efeitos de décadas de serviço nos blindados, levando-os a uma condição de quase novo, compreendendo “… a desmontagem do tanque, a extração dos conjuntos, a desmontagem dos conjuntos reparáveis, a inspeção dos componentes dos conjuntos reparáveis e a substituição dos conjuntos [que não forem reparáveis] por novos”. Embora isso não tenha sido mencionado no comunicado oficial de 7 de março, este novo acordo com a Rússia para a compra de motores de 1.000 HP estaria alinhado com essa consulta publicada em 2023.

No entanto, outros relatórios provenientes de fontes locais indicam que o Exército e o Ministério da Defesa da Índia também estariam promovendo um programa de modernização dos T-72 com vistas à sua possível venda para terceiros países, apontando como potenciais clientes nações da África, Ásia e Oriente Médio. Isso ocorre enquanto o país avança na modernização dos atuais e mais modernos T-90S Bhishma, e aprofunda o desenvolvimento de seus novos tanques Arjun Mark 1A e o mais recente tanque leve Zorawar.

Contudo, essa possibilidade não foi mencionada no comunicado citado, ressaltando-se unicamente que a troca dos motores dos T-72 “… melhorará a mobilidade no campo de batalha e a capacidade ofensiva do Exército da Índia”.

*Fotografias utilizadas apenas para fins ilustrativos.

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