Apple pode retomar planos para óculos de realidade aumentada

A Apple cancelou recentemente um projeto ambicioso para desenvolver óculos de realidade aumentada (AR) que se conectariam a seus dispositivos, mas fontes indicam que a empresa ainda mantém viva a esperança de lançar um produto do tipo no futuro. O projeto, conhecido internamente como N107, foi encerrado após uma série de desafios técnicos e de design, mas a companhia continua investindo em tecnologias que podem ser usadas em óculos AR no longo prazo.

Os óculos N107 foram concebidos para parecerem um acessório comum, com displays embutidos e conexão a um Mac. No entanto, problemas relacionados ao processamento e à duração da bateria do iPhone, inicialmente planejado como parceiro do dispositivo, levaram a Apple a redirecionar o projeto para uma integração com computadores Mac. Mesmo assim, o produto não impressionou executivos durante avaliações internas, resultando no cancelamento.

A decisão de encerrar o projeto ocorreu após tentativas de redesenhar o dispositivo. A equipe enfrentou dificuldades para equilibrar as funcionalidades desejadas com a viabilidade técnica, o que gerou frustração entre os membros da Vision Products Group, responsável pelo desenvolvimento.

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Tecnologias futuras e investimentos contínuos

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Apesar do revés, a Apple não desistiu completamente da ideia de óculos AR. A empresa continua desenvolvendo tecnologias subjacentes, como telas microLED personalizadas, que poderiam ser utilizadas em futuros dispositivos. Além disso, a companhia segue trabalhando em sucessores do Vision Pro, seu headset de realidade mista lançado recentemente, e explora conceitos inovadores, como AirPods com câmeras.

Fontes internas sugerem que a Apple ainda acredita no potencial de óculos AR autônomos, que funcionem sem a necessidade de conexão com smartphones ou computadores. Esse tem sido o “santo graul” da indústria, e a Meta já deu passos significativos nessa direção com seus protótipos Orion e Artemis.

Concorrência acirrada com a Meta

O mercado de óculos inteligentes está em plena ebulição, com a Meta liderando a corrida. A empresa já vende modelos populares em parceria com a Ray-Ban e planeja lançar óculos AR avançados até 2027. A Apple, por sua vez, enfrenta o desafio de criar um produto que seja ao mesmo tempo acessível e atraente para o consumidor médio, algo que o Vision Pro, com seu preço elevado de US$ 3.499, ainda não conseguiu alcançar.

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Enquanto a Meta avança com seus planos, a Apple precisa encontrar uma forma de diferenciar seus futuros dispositivos. A empresa tem investido em integração com seu ecossistema, como a capacidade do Vision Pro de funcionar como um monitor virtual para Macs, mas ainda precisa superar barreiras de custo e usabilidade.

Impacto interno e reorientação de prioridades

Internamente, a equipe de produtos de visão da Apple (Vision Products Group) expressou preocupação com a falta de foco e direção clara após o cancelamento do N107. O projeto era visto como uma potencial solução para atrair usuários comuns, mas a dificuldade em equilibrar tecnologia, custo e usabilidade acabou por inviabilizá-lo.

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Recentemente, um dos principais executivos da equipe do Vision Pro foi realocado para a divisão de inteligência artificial, sinalizando uma possível reorientação de prioridades. A empresa também explora opções para tornar o Vision Pro mais acessível, com um modelo mais barato em desenvolvimento.

O futuro dos óculos AR da Apple

O cancelamento do N107 marca pelo menos a segunda vez que a Apple desiste de um projeto de óculos AR. Anteriormente, a companhia havia abandonado o projeto N421, que visava lançar um dispositivo AR pouco depois do Vision Pro. Agora, a empresa concentra esforços em aprimorar sua linha de headsets de realidade mista, enquanto mantém a porta aberta para um futuro retorno aos óculos AR.

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Apesar dos desafios, a Apple ainda acredita no potencial da realidade aumentada. Com investimentos contínuos em tecnologia e uma base de consumidores fiéis, a empresa pode, eventualmente, encontrar a fórmula certa para conquistar o mercado com seus óculos AR.

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